Certas doenças, caracterizadas por causarem problemas como perda de memória, confusão e alterações no comportamento, são classificadas como síndromes demenciais. Dentre as patologias desse tipo, a mais comum é a doença de Alzheimer.

Essa condição afeta primariamente pessoas com 65 anos de idade ou mais, mas existem casos de Alzheimer precoce. Nas últimas décadas, pesquisas e estudos trouxeram um entendimento mais profundo sobre a doença, mas ainda há muito a se descobrir. Não se sabe ao certo todas as causas do Alzheimer.

Diagnóstico

Além da idade avançada, sabe-se que a doença de Alzheimer pode ser causada por fatores genéticos. Dessa forma, o histórico familiar é muito útil para realizar o diagnóstico, que também inclui testes cognitivos para avaliar o pensamento e memória do paciente, exames neurológicos e imagiologia cerebral.

E para evitar um diagnóstico impreciso, é necessário verificar se os sintomas não estão sendo causados por alguma outra doença ou condição através de exames de sangue.

Como lidar

A progressão da síndrome varia de pessoa para pessoa, mas os cuidados necessários aumentam cada vez mais, e em muitos casos, se torna necessária a assistência especializada em tempo integral. Isso se deve ao fato de que os sintomas da doença de Alzheimer muitas vezes causam alterações na personalidade e humor da pessoa, podendo torná-la agressiva e não cooperativa.

Além das mudanças de humor, a pessoa afetada também comumente apresenta perda frequente de memória, problemas para se comunicar, dificuldade para realizar tarefas que antes eram fáceis e confusão sobre lugares, pessoas e acontecimentos.

Tratamento

Ainda não existe nenhuma cura total para o Alzheimer, mas atualmente existem tratamentos com medicamentos que têm o objetivo de melhorar a qualidade de vida.

Muitas vezes o paciente demora a perceber os sintomas, que são mais aparentes para pessoas próximas como membros da família, por isso é importante que essas pessoas se mantenham atentas a esses fatos. Se a doença for detectada cedo e o tratamento iniciado assim que possível, é possível ter um maior controle sobre a condição.

Como prevenir

Embora ainda não se saiba ao certo todas as causas do Alzheimer, existem alguns métodos que podem ajudar na prevenção da doença. Atividades físicas regulares próprias para idosos, uma dieta rica em ômega 3 e atividades intelectualmente estimulantes, como fazer palavras cruzadas por exemplo, são recomendações comuns.

Também é importante controlar fatores de risco adicionais como hipertensão e diabetes, assim como evitar o tabagismo e o consumo de álcool em excesso.

E lembre-se: na maioria dos casos a pessoa afetada pela doença de Alzheimer não percebe os sintomas, então se você perceber que uma pessoa próxima pode estar sendo afetada por essa condição, ajude-a a procurar um atendimento especializado!